Plus petite ville du pays, Melnik doit sa renommée à sa localisation géologique et au fait qu'une grande partie de ses maisons ont été classées monuments historiques.
Enchâssée dans de belles falaises de craie jaune, Melnik est devenue un centre touristique fréquenté et apprécié pour ses vins, huiles et confitures de confection locale.
Après une petite balade dans la ville, j'ai pris le temps de prendre un café dans l'un des établissements de la ville.
J'ai ensuite repris la route au nord vers Sofia, mais j'ai fait un détour vers l'Est pour admirer le monastère de Rila situé à 1150 mètres d'altitude dans les gorges de la rivière Rilski.
Le premier édifice remonte au X° siècle, mais l'ensemble a été souvent remanié et présente aujourd'hui un exemple typique du style baptisé "renaissance bulgare" (18 et 19° siècle).
La route qui y mène est superbe. Elle a bénéficié des crédits européens lors de la candidature du monastère au patrimoine mondial de l'humanité.
Si l'entrée est gratuite, l'église intérieure est hélas interdite de photographie. Vous n'aurez que les photos du cloître (magnifique) et de l'extérieur de l'église (superbe) à vous mettre sous la dent.
Je repars sous un ciel lourd et une température de 35°.
A l'arrivée à Sofia, j'essuie quelques gouttes de pluie, les premières depuis un mois. Elles n'auront même pas le temps de me mouiller.
Ce soir je suis à l'hôtel Orlando, non loin du centre-ville de Sofia que je vais visiter en partie demain.