Samedi 26 mai 2018.
07h45: Atterrissage dans 45 minutes. Le temps est magnifique.
Au fond entre la côte et le canot de sauvetage, la baie de Palerme.
A l'arrivée, je descend en soute où je découvre que Kunigonde a passé la nuit en bonne compagnie.
En raison d'une rampe de sortie récalcitrante, nous sommes restés 45 minutes bloqués dans les hangars.
À peine débarqué à Palerme, mon but est de trouver.... un magasin de bricolage pour tenter de réparer au moins temporairement un des arceaux de ma tente que j'ai trouvé fendu au démontage hier matin.
C'est en début d'après-midi que j'ai rejoint le camping que j'avais repéré.
Pour le rejoindre, il me faut traverser Palerme où je passe devant l'église Sainte-Anne de la Miséricorde.
Le camping "Degli Ulivi" (des oliviers) est situé au cœur de Sferracavallo, l'une des nombreuses communes qui jouxtent Palerme.
Située à une douzaine de kilomètres au nord de Palerme et au pied du mont Gallo qui domine la ville, Sferracavallo est construite autour d'un petit port vraiment typique.
Avec ses petites ruelles, le linge qui pend aux fenêtres, les mamas italiennes qui s'invectivent à travers la rue, les petits restaurants collés les uns aux autres et les Vespas qui tourbillonnent en klaxonnant sans arrêt, on se croirait dans un film des années 50, la couleur en plus (entre le ciel et les bateaux, c'est le bleu qui domine).
Il ne manque que Cary Grant et Audrey Hepburn (seuls les plus anciens comprendront...).
Demain, visite de Palerme.
27 mai 2018
Aujourd'hui, visite très partielle de Palerme, à pied, puisque j'abandonne Kunigone sur un parking de la place de l'indépendance.
Après avoir flané dans la ville, je suis arrivé trop tard hélas pour visiter le Pallazzo dei Normanni (Palais des normands) dont je n'ai pu qu'admirer l'extérieur. Il faudra que j'y retourne demain.
La ville regorge de beaux bâtiments comme le Palais de la Zisa, construit en 1164 dans le plus pur style arabo-normand qui caractérise la ville.
Tour à tour forteresse punique, fort romain, château des émirs arabes puis résidence des rois normands, le Palais des Normands domine la ville.
Non loin du Palais des normands, l'église Saint-Jean des Ermites, élèbre pour ses dômes rouges caractéristiques, a été constrite en 1132 dans un style très islamique.
L'église de la Martorana, construite à l'origine en 1143 dans un style "en croix grecque", puis de nombreuses fois modifiée.
La monumentale fontaine Pretoria représente notamment les douze divinités olypiennes de la Grèce antique.
Son emplacement en plein coeur de Palerme semble aujourd'hui évident, mais il faut savoir qu'elle a été initialement construite à Florence en 1554 avant d'être vendue et déplacée à Palerme vingt ans plus tard.
La cathédrale de Palerme, autre merveille architecturale de style arabo-normand.
Une visite payante permet d'accéder au toit de la cathédrale pour y admirer la vue.
Toutes les photos de cette visite:
28 mai 2018
Hier, dimanche, j'étais arrivé trop tard pour la visite. Aujourd'hui malgré les embouteillages j'y suis retourné. Et je ne le regrette pas puisque le Palazzo dei Normanni à Palerme est splendide.
Je renvoie ceux qui veulent en savoir plus sur les normands et la Sicile (voire sur les musulmans et la Sicile), vers Wikipedia.
Après le Palais des Normands, la matinée s'est poursuivie par la visite de la cathédrale "di Monreale", au sud-ouest de Palerme. Un mariage, en italien et en français SVP, y était célébré au milieu des touristes...
L'après-midi, cap à l'Est de Palerme par les petites routes pour rejoindre Cafalù, petit village touristique sur la côte nord, qui possède également sa cathédrale.
Tout ça sous le soleil et par une température avoisinant les 30 degrés.
Autant dire qu'en rentrant au camping je sentais le fennec...
29 mai 2018
Aujourd'hui étape de liaison vers Agrigente, au sud de la Sicile.
Ciel plombé, chaleur lourde, les quelques gouttes qui sont tombées s'évaporaient quasi immédiatement.
J'avais décidé de passer au centre de l'île, par Caltanisseta.
Pourquoi ? Pour la simple raison qu'il y a un Decathlon où j'espérais bien pouvoir trouver un nouvel arceau pour ma tente.
Mission accomplie.... échec total.... Mes arceaux ne sont pas au standard Decathlon... Je continue donc avec ma réparation à base de ruban adhésif.
Tant que ça dure...
Ce soir je suis sur la côte sud de l'île, à côté d'Agrigente, l'ancienne Akragas, que je visiterai demain.
Deux photos pour vous donner un idée, dont une de la vue qui s'offre à moi depuis le camping que j'ai choisi (Camping Nettuno, Agrigento).
Mercredi 30 mai 2018
Comme prévu, je me dirige vers Agrigente, ou plus exactement vers l'antique cité d'Akragas, fondée par des colons grecs en 582 avant J-C le long de la rivière éponyme.
Egalement connu sous le nom de vallée des temples, le site s'étend sur près de 3 kilomètres, au sud de son acropole, citée fortifiée qui dominait la vallée du haut de ses 326 mètres d'altitude et devenue l'Agrigente d'aujourd'hui. Dix temples avaient été construits dans la vallée entre -520 et - 430 avant J-C. L'acropole d'Akragas et la vallée étaient entourées d'une muraille de 12 km.
Bien sûr, 2600 ans après, l'immense majorité des bâtiments s'est écroulée. Il reste cependant assez de vestiges debout, pour donner une idée de l'ampleur et de la splendeur du site.
Celui-ci a été aménagé avec de belles allées arborées qui permettent de souffler à l'ombre de temps à autre.
Le temple des Dioscures (nom donné aux jumeaux Castor et Pollux)
Le temple d'Héraclès
Le temple d'Héra ou temple de Junon:
Certains vestiges des murailles sont encore visibles:
Le temple de la Concorde, sans conteste l'un des mieux conservés de l'antiquité grecque.
Tombé devant le temple de la concorde, cet ange déchu* m'inspire trois réflexions:
1/ La question du sexe des anges semble résolue. 2/ A bien y regarder, un "détail" montre que les anges sont insensibles à la gravité. 3/ Le même détail prouve que cette statue n'est pas de facture Grecque*.
* En réalité la statue est de facture très moderne puisqu'elle date de 2011. Cette oeuvre du sculpteur Igor Mitoraj, ne représente pas un ange mais la chute d'Icare.
Après l'effort, le réconfort (+de 4 km de marche quand même). A l'issue de la visite du site antique, c'est dans cette ruelle d'Agrigente que je me suis restauré d'un simple plat de pâtes. Même la bière est locale.
La journée se termine par une petite balade dans les rues d'Agrigente.
L'Eglise San Lorenzo detta del Purgatoria;
Basilique della Beata Maria Vergine Immacolata:
Jeudi 31 mai 2018
Aujourd'hui j'ai quitté la côte sud de la Sicile pour rejoindre les flancs sud de Mr Etna (c'est comme cela que certains panneaux le nomment ici), au nord de Catane.
Pour cela j'ai de nouveau traversé l'île et j'ai rencontré de nouveaux paysages plus arides. La température a atteint 36 degrés au cœur de l'après-midi.
De nombreux villages perchés ont jalonné mon itinéraire (notamment Agira, en photo plus bas). Peu de monde dans les rues, les habitants préférant certainement la fraîcheur de leur maison.
Je n'en n'ai pas encore parlé jusqu'à présent, mais je dois dire que le réseau routier, qui n'était déjà pas beau en Sardaigne, est pire en Sicile. De nombreuses routes ne sont plus entretenues, les services concernés se contentant de restreindre la vitesse maximale, parfois à 20 km/h...
Parfois les nids de poules pourraient convenir à des autruches, d'autres fois, une partie de la route s'est affaissée de plusieurs dizaines de centimètres sans que quiconque ait imaginé qu'il soit utile de le signaler...
Sueurs froides garanties.
Ce soir je dors dans un camping tout simplement baptisé "Etna", situé au Nord de catane et au Sud de l'Etna.
Demain j'irai faire un tour sur les pentes du volcan en espérant que mon itinéraire prévu est praticable..
1 juin 2018
Aujourd'hui, balade autour de l'Etna.
Il se remarque de loin, avec son sommet qui fume en permanence.
Dès le départ de mon camping situé à 800 mètres d'altitude et alors qu'on est encore à plusieurs dizaines de kilomètres du volcan, la lave refroidie est omniprésente.
C'est assez impressionnant de voir comment la route a été creusée à travers les couches successives de lave refroidie qui forment comme des remparts noirs de part et d'autre.
Je n'ai pas dépassé les 2000 mètres d'altitude où une zone touristique a été aménagée.
Pour atteindre le sommet du volcan situé à 3330 m, il faut, à partir de la zone des 2000 mètres, soit y aller à pied, soit prendre un téléphérique et finir à pied. Le tout avec un bon équipement (ça grimpe, la poussière de lave s'infiltre partout et, aggravé par le vent, le froid peut être intense dès 2500 mètres). Mon équipement de motard peu adapté à cette excursion me donne une bonne excuse pour ne pas grimper au sommet.
Je poursuis vers le nord-ouest jusqu'à la côte, pour aller visiter le village perché de Taormina puis terminer mon circuit en contournant le volcan dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
Taormina est une ville très touristque située sur la côte est de la Sicile, au nord de Catane.
Samedi 2 juin 2018
Aujourd'hui, visite de Syracuse.
L'ancienne cité Grecque (et patrie d'Archimède) fut fondée par les Corinthiens au 8° siècle av J-C.
Port protégé naturellement et ouvert sur la méditerranée, bordé d'une large plaine fertile, la région offrait en effet beaucoup d'attraits.
Syracuse fut tour à tour grecque, romaine, musulmane puis normande. Elle fut plusieurs fois détruite par les tremblements de terre et plusieurs fois reconstruite.
Quelques photos:
Tout d'abord, prises sur le site antique, les vestiges de l'amphithéâtre romain, où l'on distingue encore la trace des souterrains nécessaires pour les effets utilisés pendant les spectacles. Construit entre le Ier et le III ème siècle après J-C en forme d'ellispe de 140 mètres de long sur 119 mètres de large, il pouvait recevoir 20.000 spectateurs.
Puis l'ancien théâtre grec, toujours en service aujourd'hui, Construit dès 550 avant J-C, il a été modifié aux alentours de 240 avant J-C puis pendant la période romaine. Sa restauration débutéé à la fin du XVIII ème siécle et a été complétée en 1914 et 1985. Depuis 2014, le théâtre est utilisé pour des spectacles de chant, de danse et de musique.
Puis les jardins alentours avec la fameuse grotte "orecchio di Dionisio" (l'oreille de Denys).
La grotte dite "orecchio di Dionisio" ou "oreille de Denys" ou "oreille de Dyonisos" selon les cas. La forme de l'entrée de la grotte peut en effet rappeler l'oreille d'un faune, d'un âne ou de je ne sais quelle créature.
L'origine du nom est discutée, certains avançant l'idée qu'à l'occasion de sa visite à Syracuse en 1608, c'est le peintre Le Caravage qui l'aurait baptisée ainsi en référence au tyran "Denys l'Ancien".
La légende prétend en effet qu'il utilsait la grotte pour emprisonner ses ennemis et qu'il utilisait les remarquables capacités accoustiques de la grotte pour écouter leurs conversations et connaître leurs secrets.
Ensuite, quelques photos de la cathédrale de Syracuse (Duomo di Syracusa).
Le style extérieur imposant, voire pompeux, contraste avec une grande part de l'intérieur. Pas étonnant lorsque l'on sait que la cathédrale a été bâtie sur l'ancien temple romain d'Athéna.
Enfin, quelques images des ruelles et du port de Syracuse.
Pour terminer, vous découvrirez que pendant que je dégustais un poisson grillé sur le port, Kunigonde avait fait connaissance avec un nouvel ami.
Lundi 4 juin 2018
Hier dimanche 3 juin, j'ai fait relâche ou presque. Ma seule activité aura été de faire une reconnaissance de l'embarcadère de Mesine et de vérifier les horaires du Ferry que je prendrais mardi.
Aujourd'hui je vais suivre un parcours sinueux qui va m'emmener jusqu'à un point remarquable située à l'extrémité de la presqu'île de Milazzo sur la côte nord.
La "piscina di Venere" (piscine de Venus) n'est accessible qu'à pied, en empruntant un chemin pas toujours facile. Surtout au retour alors que malgré un ciel plombé il faisait 30°.
La clientèle de la Piscine de Vénus n'est plus aussi sélect, mais l'endroit est toujours très fréquenté. Arrivé en pantalons et bottes de moto, je n'ai même pas pu profiter de l'endroit!
Au retour j'ai fait halte dans un bistrot pour avaler une "aqua frizzante con limon" bien méritée. J'avais cependant un peu honte de mon état: J'étais ruisselant de transpiration et je ne sentais pas la rose....
Après la presqu'île de Milazzo, je suis allé voir le site de Tindari situé sur un promontoire accessible par une somptueuse route.
Sur ce site on trouve un amphithéâtre grec du 4° siècle av-JC, les ruines d'une basilique de style gréco-romain datant du 1er siècle de notre ère (mais qui a peut-être été un gymnase grec avant d'être recyclé en lieu de culte) et le "sanctuaire de la vierge noire", datant du début du 20° siècle.
A l'intérieur du sanctuaire, la statue de la vierge, en bois de cèdre du Liban, présente une couleur noire qui explique son nom. Datée du IXème siècle, elle porte un inscription latine "Nigra sum sed Formaos" qu'on peut traduire par "Je suis noire mais belle". La légende veut qu'après avoir fait escale dans la baie de Tindari, le navire qui la transportait n'aurait pu repartir qu'une fois la statue débarquée. Elle fut alors transportée dans une petite église située sur la colline dominant la baie. Une église sur laquelle a été construit le sanctuaire actuel. D'un aspect extérieur un peu clinquant, ce sanctuaire fait montre d'un luxe inouï à l'intérieur.
Un peu plus loin sur la colline, un chemin mène au site antique de Tindori.
Je ne sais pas si les spectacles grecs étaient bons, mais question choix de l'emplacement, nos anciens n'avaient rien à apprendre. Face aux îles éoliennes, la vue est magnifique.
Cette visite à Tindari marque la fin de mon séjour en Sicile. En effet, demain je prendrai le Ferry à Messine pour rejoindre la botte italienne.
Toutes les photos prises en Sicile:
