Jeudi 10 mai 2018.
Pour débuter ce voyage, après une première étape de 350 km, je retrouve des amis à l'entrée de Massiac (15550) devant le Grill "Le Courcelles". Une vendéenne, deux parisiens, deux Bordelais un Briviste et un charentais, la fine équipe est plutôt hétéroclite...
C'est l'occasion pour nous de découvrir la toute nouvelle autichienne qui a remplacé les habituelles italiennes chères au coeur de Patrice.
Après un solide déjeuner, c'est sous un ciel chargé que nous partons pour une boucle de 180 km sur les petites routes locales, une boucle qui nous ménera vers Aurillac puis à Saint-Flour, fin de cette première étape.
Vendredi 11 mai.
Après une bonne nuit au "Cantal-Cottage" de Saint-Flour, nous partons pour une étape de 250 km qui, en passant par le Parc Naturel Régional (PNR) des Volcans d'Auvergne puis par le Château de Val, nous mènera jusqu'à Mauriac (15200) où nous avons prévu de passer la nuit à l'Ecu de France.
Samedi 12 mai 2018.
Au programme, environ 200 km dans le sud du PNR des Volcans d'Auvergne qui nous ramènera à Saint-Flour via Salers, Lavigerie, Chaudes-Aigues, le lac du barrage de Granval que nous traversons deux fois, par le pont de Bès puis par le fameux viaduc de Garabit.
Pour cette dernière journée de randonnée ensemble, nous retrouvons le "Cottage-Village" de Saint-Flour où nous passerons à nouveau la nuit. Le lendemain, alors que chacun rentrera chez lui, je prendrai pour ma part la direction du sud vers le Var.
Dimanche 13 mai.
Surprise ce matin. Alors que nous dormions, un épisode de tempête neigeuse s'est abattu sur la région, justifiant une alerte orange de la part de météo France.
Sachant que je devaispasser par le Larzac et les Cévennes, en d'autres circonstances j'aurais certainement attendu une amélioration. Mais j'ai prévu de descendre chez ma fille dans le Var pour y passer la nuit avant de prendre le Ferry à Toulon le lendemain.
Alors je pars malgré tout en modifiant l'itinéraire prévu avec pour objectif de descendre l'A75 jusqu'à Montepellier en comptant sur la réactivité des services d'entretien de l'autoroute A 75.
Si les premiers kilomètres se font sans trop de problème, je me rends vite compte que la neige est tombée plus fort que je ne le pensais et que j'ai surestimé les capacités des équipes d'entretien. Seule la voie de gauche a été salée et sommairement rendue pratiquable par un chasse-neige qui est passée plusieurs heures plus tôt. La voie de droite reste recouverte d'une dizaine de centimètres de neige et il est hors de question pour moi de m'y rabattre comme certains automobilistes trop préssés (et trop près...) l'auraient visiblement espérés.
Bref, dans ces conditions, je n'ai jamais sorti l'appareil photo et vous n'aurez aucune images de cet trajet. Heureusement, à partir de Millau le temps redevient estival et devant le retard pris, malgré mon peu de goût pour l'autoroute à moto, je décide de l'emprunter jusqu'au bout. Au total, 495 km réalisés en 7 heures...
Me voici donc arrivé à pied d'oeuvre pour entammer dès le lendemain mon périple européen. Cette randonnée en Auvergne m'aura en quelque sorte servi d'échauffement même si j'espère bien ne plus retrouver de neige dans les deux mois qui viennent...
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